Pays : France
Région : Beaujolais
Décrêt : 8 février 1946
Superficie : 310 ha
Production : 17 000 hl
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Saint-Amour
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En 286, à Saint-Maurice-en-Valais, un légionnaire romain du nom d'Amor échappa a un massacre dont furent victimes, bon nombre de ses camarades. Ils avaient refusé de marcher contre des chrétiens. Réfugié en Gaule, le soldat y devint missionnaire, il aurait légué son nom au village de Saint-Amour.
Saint-Amour faisait partie du Mâconnais donc de la Bourgogne. A la mort de Clotaire (561), la Bourgogne qu'il avait conquise, revint à l'un de ses fils Gontran.
En 960, la comtesse Alix de Saint-Amour fit don du village qui portait son nom à Adon, chanoine de la cathédrale de Saint Vincent. Depuis cette date, la commune dépendait de ce Chapitre qui en partageait la dîme avec le curé du village.
En 1793, Révolution oblige, la municipalité et les habitants décidèrent de changer le nom de la commune et, jusqu'en 1795 celle-ci fut appelée « Belle-Vue ». Aujourd'hui, on accole volontiers ces deux noms et on parle de Saint-Amour-Bellevue.
En 1838, sur les 509 hectares que comptait la commune, 268 étaient occupés par la vigne. Des chiffres qui n'ont pas changé.
Dans sa « Topographie de tous les vignobles connus » datée de 1866, André Jullien place les vins de Saint-Amour en 4e classe. Il écrit « Saint-Amour fait des vins agréables surtout dans les vignes qui avoisinent l'église et dans les hameaux de la Ville et de la Salle ». En 1887, les vins rouges de Saint-Amour étaient classés en deuxième catégorie au concours de Mâcon.
La géographie de l'aire d'appellation
Le saint-amour partage avec le Juliénas, qu'il côtoie tout au long de sa limite au sud, le privilège d'être le cru le plus septentrional du Beaujolais. Il est entièrement situé en Saône-et-Loire. Il est, avec Chénas, le cru du Beaujolais dont la superficie est la plus exiguë.
Peu de pentes fortes pour ses coteaux. Adossés à la montagne de Bessay et à la colline de l'église, ils orientent leur déclivité vers l'est et le sud-est en direction de la Saône toute proche.
A la limite des zones granitiques propices aux grands vins rouges, l'appellation tutoie les terroirs des saint-véran, subtils et savoureux vins blancs du mâconnais.
Constituée de terrains cristallins primaires, essentiellement arène granitique sur sous-sol de même nature, l'aire de l'appellation, décalcifiée est formée de sols argilo-siliceux, les argiles enrobant des éléments rocheux, caillouteux, issus de granites et darkoses (grès triasiques), et des schistes.
Caractéristiques des vins
La nature de son terroir, fait que le saint-amour peut donner des bouteilles de garde. Cependant, certains viticulteurs écourtent la macération pour obtenir des vins plus légers, quil est possible de consommer plus tôt. Il y a donc deux tendances pour ces vins.
Les uns, dans leur belle robe de rubis étincelant, sont charnus, tendres et fruités, très typés et complexes, ils ont beaucoup d'élégance, et développent des arômes fins et délicats de fruits rouges, pivoine et parfois pêche-abricot, à boire dans les 12 à 15 mois qui suivent la récolte.
Ou bien, ce sont des vins à la robe de couleur intense, pourpre à grenat profond, charpentés, puissants, voluptueux, gras, marqués par des arômes de kirsch, d'épice et de réséda, ils seront au mieux de leur forme à partir de 4 à 5 ans et plus, suivant le millésime.
Il semble néanmoins qu'aujourdhui on privilégie les vins bien typés et charpentés, et qu'on retrouve les vertus du grillage pratiqué naguère et abandonné par la génération précédente.
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