Pays : France
Région : Beaujolais
Décrêt : 31 juillet 1937
Superficie : 280 ha
Production : 15 000 hl
Vous pouvez également consulter la liste des vins d'appellation
Chénas
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Tous les écrits concordent, Chénas doit son nom à une forêt de chênes qui couvrait jadis ses collines. L'historien Baluze (17e siècle) parle dun capitulaire de Charlemagne ordonnant le défrichement du pays. Dautres sources signalent que, suite à une ordonnance royale datée de 1316 (elle émanait donc de Philippe V le Long), les chênes de la montagne de Rémont furent arrachés pour être remplacés par la vigne.
A qui doit-on l'arrachage des arbres ? Qui a fait planter la vigne ? Charlemagne ? Philippe V ? Rien n'est tranché. Mais personne ne doute du goût qu'avait Louis XIII (1601 - 1643) pour le vin de Chénas, on dit même que c'était le seul vin qu'il acceptait à sa table.
Dans sa « topographie de tous les vignobles connus », André Jullien (1re édition en 1816) cite en première classe « Chénas, contigu aux Thorins, sur le canton de Beaujeu, fournit des vins d'une belle couleur, plus corsés et plus spiritueux que les Moulin à vent. On peut les garder trois ou quatre ans en tonneaux ; mis ensuite en bouteilles, ils acquièrent de la finesse et du parfum, et vont de pair avec les premières cuvées de Thorins. Ils se conservent fort longtemps et supportent très bien le transport ».
La géographie de l'aire d'appellation
Produit sur deux communes, Chénas dans le Rhône et la Chapelle de Guinchay en Saône & Loire, l'aire d'appellation Chénas cerne au plus près la partie septentrionale du moulin-à-vent, tutoie le juliénas et le saint-amour.
La plus grande partie de l'aire d'appellation descend, en dominant la vallée de la Mauvaise, depuis le Pic Rémont au nord ouest, vers la plaine de la Saône à l'est. De l'autre côté du ruisseau, des pentes douces et des terrasses exposent au sud les rangées de ceps, ce sont les Blémonts, les Guinchays, les Avenets.
Le sol d'origine granitique qui couvre les parties hautes de l'appellation, se prolonge très avant en descendant sur les terrasses en direction de la vallée de la Saône. On évolue ensuite vers des terrains silico-argileux, caillouteux en surface.
Dans l'ensemble, ce sont des terrains pauvres, plutôt légers, bien drainés.
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